Известный футболист Лионель Месси, являющийся форвардом сборной Аргентины и каталонской "Барселоны", в третий раз подряд признан лучшим футболистом мира. По итогам 2011 года в борьбе за "Золотой мяч" аргентинский волшебный эльф сумел опередить испанца Хави и португальца Криштиану Роналду.

Торжественная церемония вручения состоялась в минувший понедельник в Цюрихе, где находится штаб-квартира УЕФА. Лионелю Месси удалось по итогам голосования признанных журналистов, капитанов и тренеров национальных команд, обойти своего одноклубника Хави и португальского нападающего мадридского "Реала" Криштиану Роналду. Напомним, что ФИФА и авторитетный французский журнал France Football объединили свои награды в прошлом году и первым обладателем приза стал именно 24-летний аргентинец. В 2009 году нападающий "Барсы" был отмечен и France Football, и ФИФА.

После этого триумфа, Месси повторил уникальное достижение Мишеля Платини. Легендарный французский футболист получал "Золотой мяч" с 1983 по 1985 годы включительно, когда выступал за туринский "Ювентус". Испанская же "Барселона" в минувшем году сумела завоевать сразу пять титулов, выиграв чемпионат Испании, Лигу чемпионов, Суперкубок Европы, Суперкубок Испании и клубный чемпионат мира.

"Для меня большая честь получить этот приз третий раз кряду. Хочу поблагодарить всех тех, кто голосовал за меня, друзей из "Барселоны", сборной Аргентины. Это особенный трофей для меня. Я хочу разделить "Золотой мяч" с Хави. Я играю с ним в одной команде и без него не смог бы добиться таких успехов", - отметил Месси. В свою очередь Хави после вручения "Золотого мяча" партнеру по команде подчеркнул, что южноамериканец не будет останавливаться на достигнутом. "Месси еще молод. Думаю, он может побить все существующие рекорды, которые сейчас существуют в спорте", - приводит слова Хави "Спорт-Экспресс".

В свою очередь лучшей футболисткой по итогам 2011 года была признана лидер сборной Японии Хомарэ Сава. Именно благодаря ее посильной помощи команда завоевала первый в истории титул чемпиона мира, а сама девушка отметилась пятью голами и стала, таким образом, лучшим бомбардиром мундиаля-2011. Японка в борьбе за приз обошла американку Эбби Вамбах и пятикратную обладательницу награды бразильянку Марту.

Лучшим тренером 2011 года был назван наставник "Барселоны" Хосеп Гвардиола. В финальной тройке также находились такие именитые специалисты, как сэр Алекс Фергюсон из "Манчестер Юнайтед" и Жозе Моуринью из "Реала". Справивший в ноябре 2011-го 25-летний юбилей во главе "МЮ" Фергюсон получил именной приз президента ФИФА из рук Зеппа Блаттера. Из наставников женских команд на церемонии был отмечен Норио Сасаки. Под его началом сборная Японии выиграла женский чемпионат мира. Конкурентами Сасаки были Пиа Сандхэйдж (сборная США, финалист ЧМ) и Бруно Бини (Франция).