Недавние исследования подтвердили, что наша планета сейчас переживает массовое вымирание - шестое в своей истории. Однако, в отличие от предыдущих, в этот раз оно происходит в результате человеческой деятельности. Учёные бьют тревогу - восстановление биологического разнообразия Земли займёт миллионы лет.
"В настоящее время около 1 млн видов животных и растений находятся под угрозой исчезновения. Это больше, чем когда-либо в истории", - говорится в недавнем докладе Межправительственной научно-политической платформы по биоразнообразию и экосистемным услугам (МПБЭУ). В документе также подчёркивается, что с 1900 года средняя численность местных видов в большинстве мест обитаний сократилась по меньшей мере на 20%. Мировой уровень вымерших видов уже превышает средний показатель за последние 10 миллионов лет по меньшей мере в десятки раз и продолжает увеличиваться.
Как предупреждают эксперты, данное вымирание может быть таким же массовым, как и то, в результате которого исчезли динозавры.
- Сегодняшние темпы вымирания значительно превышают норму. Если мы продолжим в том же духе, нас ожидает вымирание, аналогичное тому, которое произошло в конце мелового периода, - рассказал Metro Крис Лоури, научный сотрудник Института геофизики Техасского университета.
И ООН, и учёные сходятся во мнении, что главной причиной происходящего стала человеческая деятельность. Всё это отражается в таких факторах, как потеря среды обитания, чрезмерная эксплуатация видов, изменение климата, загрязнение и распространение инвазивных видов.
- Вызывает обеспокоенность то, что эти пять факторов связаны друг с другом и имеют антропогенное происхождение. Очевидно, что массовое вымирание, которое сейчас происходит, обусловлено человеческой деятельностью, - объяснил Родольфо Дирзо, профессор биологии в Стэнфордском университете, США.
Недавнее исследование Криса Лоури и Эндрю Дж. Фрааса, научного сотрудника по микропалеонтологии Бристольского университета, показало, что восстановление биоразнообразия Земли до уровня, предшествовавшего вымиранию, может занять до 10 миллионов лет!
- Причина, по которой это займёт так много времени, в том, что новые виды появляются и развиваются в течение миллионов лет. Поскольку во время массового вымирания происходит потеря существующих видов, то фактически требуется возникновение и эволюция новых, - утверждает Эндрю Дж. Фраас. - Требуется время, чтобы восстановить связи между различными организмами. Но даже если планете удастся восстановить уровень биоразнообразия, общая картина Земли все равно изменится, поскольку исчезнувшие виды невозможно воскресить, а те, которые займут их место, будут совершенно новыми.
Но даже если планете удастся восстановить уровень биоразнообразия, неоспорим тот факт, что общая картина Земли изменится, поскольку исчезнувшие виды не будут воскрешены, а те, которые займут их место, будут совершенно новыми.
- То, что придёт на смену, будет сильно отличаться от того, что было до массового вымирания, - добавляет профессор биологии в Стэнфорде Родольфо Дирзо. - Например, после вымирания динозавров мы наблюдаем более высокий уровень биологического многообразия, однако, как мы видим, состав видов очень отличается. Раньше в мире доминировали крупные рептилии, а теперь - птицы и млекопитающие.
И хотя будущее не выглядит таким уж привлекательным, человечество всё ещё может изменить ситуацию. Мы провоцируем исчезновение видов, и пора предпринять конкретные шаги для борьбы с этим, считает Фраас.
- Хорошим способом станет защита видов, находящихся под угрозой исчезновения.
- Необходимо прекратить истребления ареалов обитания, снижать уровень загрязнения, - добавляет Дирзо. - А также важно продолжать приковывать внимание общественности к проблеме, объяснять всю её серьёзность. Когда общество, наконец, осознает суть, оно сможет повлиять даже на власти.
Крис Лоури, исследователь
4 формы негативного влияния человека
Использование почв и морей
Сейчас происходит самый высокий уровень добычи полезных ископаемых. Изменения в структуре почв имеют огромное влияние на экосистемы. А использование воздушного и водного транспорта привело к тому, что в экосистемы внедрились чужеродные виды.
Перенаселение
Население планеты с 70-х выросло с 3,7 млрд до 7,53 млрд, что не могло не сказаться на природе.
Климатические изменения
Один из самых очевидных и известных факторов сокращения биоразнообразия. Человечество спровоцировало среднее повышение температур на 1.0 °C по сравнению с показателями Прединдустриальной эры.
Загрязнения
Несмотря на то что некоторые страны стараются сократить уровень загрязнения, во многих он всё ещё остаётся высоким.
Крис Лоури,
научный сотрудник Института геофизики Техасского университета
Какова основная причина нынешнего массового вымирания?
- Безусловно, это его вызывает человеческий фактор: изменение климата, чрезмерное рыболовство, разрушение естественных местообитаний, загрязнение и т. д. Мы можем остановить утрату биологического многообразия, прекратив или снизив данные виды деятельности. В наших силах предотвратить массовое вымирание, которое только начинается.
Может ли Земля восстановиться, если это действительно произойдёт?
- Да. Время - это все, что нужно. Эволюция в конечном итоге заменит все утраченное биоразнообразие, как только закончится внешнее давление, вызывающее исчезновение.
Сколько времени это может занять?
- Наши исследования показывают, что существует ограничение скорости того, насколько быстро жизнь может восстанавливаться. Это вызвано необходимостью возрождения нишевого пространства после массового вымирания. Нишевое пространство - это, по сути, определённая модель, по которой организм занимает место в окружающей среде. Обычно все думают, что вымирание происходит следующим образом: множество видов и исчезает и оставляет после себя пустые ниши, которые заполняют другие организмы, просто немного адаптировавшись. Но это не так. По существу организмы и экологическое пространство, которое они занимают, неразделимы. А значит, что массовое вымирание влечёт за собой как исчезновение видов, так и уничтожение ниш.
Например?
- Наглядным примером являются плезиозавры (длинношеие морские рептилии), многие из которых приноровились питаться аммонитами (головоногие с твердой оболочкой). Во время мел-палеогенового вымирания, плезиозавры исчезли, так что их пищевая ниша была свободна, верно? Вот только аммониты тоже вымерли. Эта ниша просто исчезла, и новым организмам пришлось выстраивать новые отношения - до тех пор пока не получилось такое же количество специализированных ниш и видов, чтобы заполнить их.
Так что же мы подразумеваем под "восстановлением"?
- Вымершие виды исчезли и уже никогда не вернутся. Поэтому когда мы говорим о восстановлении, мы имеем в виду возвращение биологического многообразия - то есть о возвращении к тому же количеству видов, которое существовало до исчезновения. После восстановления биосфера будет принципиально иной.
